Page 21 - Sphere No. 21 (Mar 2008)

SPHERE 19

特種部隊游弋北大西洋以防海難
近百年來，國際冰上巡邏隊( International
Ice Patrol )一直在橫越大西洋的航線上，搜
尋、跟蹤和測繪漂浮的冰山，這支由國
際社會資助的巡邏隊在「鐵達尼號」於
一九一二年四月沉沒之後成立。鐵達尼號是當年全球最大
的客輪，但在首航途中撞上一座冰山沉沒，一千五百多人
葬身大海。
冰上巡邏活動隨即於同年展開，當年只有兩艘美國海軍
船隻在加拿大最東部的省份 ─ 紐芬蘭岸外的格蘭德班克
(Grand Banks) 巡邏。美國海岸巡邏隊一九一四年接手冰上
巡邏任務，並駕駛大力士C-130運輸機執勤，一直維持到今
天。巡邏隊的指揮官羅傑信(Scott Rogerson)說：「成立這支
巡邏隊的起源來自鐵達尼號慘劇，我們的任務只有一個目
標，就是防止類似悲劇重演。」當年鐵達尼號在紐芬蘭
聖約翰斯(St John’s )以南約五百哩處沉沒，自此冰上巡邏隊
每年都舉行紀念活動，把花圈和花束拋入大海，追悼這艘
失事的船隻和罹難的乘客。
巡邏隊的任務是測繪「所有已知冰塊的範圍」，為船隻
有可能碰到冰山的大片海洋劃定界限。巡邏隊的巡邏範圍
位於紐芬蘭東北部海岸與美國東海岸費城之間，北緯四十
八度至四十度的水域，面積約五十萬平方哩。
搜尋冰山的季節一般於二月中旬開始，並維持到七、八
月初。海岸巡邏隊的飛機配備左右和前方兩種觀測雷達，
以網格隊形飛行，高度在北大西洋上空六千呎到八千呎。
冰山一旦穿越北緯四十八度，冰上巡邏隊就會格外留
神。指揮官羅傑信說：「我們擔心這個位置對海上運輸產
生威脅，只要那漢有冰
塊，我們都有信心找到。
可惜的是，在格蘭德班克
附近，全年只有三分一時
間有良好的視野。」
巡邏隊的巡邏範圍位於
紐芬蘭東北部海岸與美國
東海岸費城之間，
北緯四十八度至四十度的
水域，面積約五十萬平方哩。