Sphere No.34 (Dec 2013) - page 28

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儘管如此，控制室服務
台現在每天仍然處理
大約1, 000個警報，其中
大部分是在辦公時間過後
出現。
Sphere #34 2013 26
生命之源
日常生活中有不少便利用品，有些更是現代
生活所必備。但真正不可或缺的東西，肯定
是生命之源 – 水。Northumbrian Water
每天為英國的住宅和工業用戶供應七億
公升食水，這個過程必須完美無瑕。
食水生產部營運經理Rob Elrington 接受
《Sphere》訪問，他說：「水質是關鍵，這是
我們工作中很重要的一環。即使燃氣或電力
有點瑕疵，還是可以接受，但食水就必須絕
對清潔，才可以供人飲用。」這位已服務公
司 28年的老臣子，為我們揭開了控制室的一
些奧秘。
管控為上
「管控為上，慎防失控。」
這句話總結了Northumbrian Water控制室
操作員的理念。在控制室內，兩個人守著屏
幕，監察超過3 ,000 個場址的情況，包括主
要的供水和污水處理設施，並測量從超過
53 ,000個監測點搜集所得的資料。他們的
職責，是在狀況發生前察覺問題所在，並及
時作出調整，以免對客戶造成影響。由於系
統龐大，操作員無法同一時間查找和解決
問題，故分工合作至為重要。
Northumbrian Water是由多家規模較小的
公司先後合併而成。因此，公司曾經有多個
監控範圍較小的控制室，但現在只由一個
控制室監控整個龐大系統。雖然一周七天、
全日無休的控制員會處理最嚴重的問題 （P1
或P2 警報），但大部分問題都會自動分派給
外勤操作員處理，由他們前往出事地點自行
解決有關問題（P3 或P4 警報）。
P1和P2 警報是指服務可能中斷的情況，如
水淹或大面積管道破裂（雖然這些情況
極為罕見），而P3和 P4警報則是指那些毋須
即時應對的情況。
控制室還得到多支後備隊伍提供支援，他們
或會在正常辦公時間以外奉召出動，協助
處理嚴重問題。然而，某個地方出現問題，
並不表示可以把另外53,000 個監測點的
資料置諸不理。透過網絡控制員、外勤專家
和顧問的妥善分工，便可確保事故受到
控制。根據Elrington先生的說法，「操作員
並不希望迷失於大堆警報之中。」鑑於供電
系統規模龐大，如果沒有健全的配套系統
支撐，即使是佔極少比例的輕微問題也會
令控制室應接不暇。
儘管如此，控制室服務台現在每天仍然
處理大約 1,000 個警報，其中大部分是在
辦公時間過後出現。隨著系統改善，處理
的警報數目由過去每天的5 ,000 個大幅
減少至現在的水平。控制員必須訓練有素，
並作好應變準備，他們並使用以前食水公司
的舊控制室作為後備設施。Rob Elrington
記得有一次供電出現故障，使他們需要
立即撤往 35哩外的後備場址，撤退過程
十分順利。
控制員未必需要大學學歷，但 Northumbrian
Water會為他們提供培訓。控制員可來自
公司內部的其他營運部門，或者曾於其他
控制室工作。
所謂「水向低流」，配水看來好像是毫不費
力的操作。然而，Northumbrian Water複雜
的供水系統、詳細的警報規程及員工終身
不渝的職志，卻突顯一個道理：努力加上
智慧，正是掌控形勢的不二法門。控制室的
真諦，盡在於此。
NorthumbrianWater